今南京雨花臺(tái)區(qū)的花神廟一帶，早在元代就是集慶（今南京）種植花卉的基地，明清時(shí)期尤為繁盛。花神廟是花農(nóng)們?yōu)榱似砬笊仙n能給他們一個(gè)好的收成、好的年景而集資修建，由于里面供奉著數(shù)尊花神的塑像，故稱花神廟。

　　花神，在中國(guó)早有文獻(xiàn)記載，《月令廣義》曰：“女夷，主春夏長(zhǎng)養(yǎng)之神，即花神也�！鞭r(nóng)歷二月初二為花的生日，大地復(fù)蘇，百花初開，即為花朝。

　　明朝定都應(yīng)天府（今南京）之后，都城外郭鳳臺(tái)門外被欽定為皇家的后花園。每年的農(nóng)歷二月初二，當(dāng)?shù)氐幕ㄞr(nóng)都要去花神廟點(diǎn)燭焚香，祭拜花神，祈福風(fēng)調(diào)雨順、國(guó)泰民安�；ㄉ駨R位于鳳臺(tái)門外，據(jù)《白下瑣言》記載：“鳳臺(tái)門，外郭十八門之一也。鳳臺(tái)門有花神廟，舊有對(duì)聯(lián)：過眼說繁華，曼勞尋芳草吳宮，秾花晉苑；同心勤報(bào)賽，最難忘春風(fēng)山郭，秋雨江城�！倍�這一地區(qū)，流傳著許多有關(guān)花神的故事。

　　明清花神廟鼎盛時(shí)期

　　雨花臺(tái)區(qū)的花神廟，始建于元末明初，距今已有600多年的歷史。據(jù)考證，明太祖朱元璋建都應(yīng)天府后，得知鳳臺(tái)門附近有一處山清水秀、林木蔥蘢之地，便調(diào)集國(guó)內(nèi)的種花匠人，專門種植花草以供皇室使用。鳳臺(tái)門一帶形成了花卉種植園區(qū)。鄭和數(shù)次下西洋，從馬來西亞等地又帶回了熱帶觀賞植物，更豐富了這一地區(qū)的花卉品種�；ń硞�?yōu)榱吮Ｆ桨搏@豐收，出錢在鳳臺(tái)門旁修建了花神廟,供奉百花神。廟內(nèi)供奉著花神唐明皇，騎白馬，執(zhí)白扇，雙目炯炯有神；牡丹仙子楊玉環(huán)，儀態(tài)萬方，豐滿動(dòng)人；另有一百位各類塑像，神態(tài)各異，惟妙惟肖。每年農(nóng)歷二月十二和十一月十二，是花神廟廟會(huì)日，花匠們請(qǐng)來戲班子唱大戲，各色人等聚集花神廟，摩肩接踵，熱鬧非凡�；ㄞr(nóng)之間相互交流種植技術(shù)，結(jié)賬定貨，花卉交易十分紅火。

　　清朝康熙、乾隆年間，是花神廟的鼎盛時(shí)期。每月初一、十五游人如潮。達(dá)官顯貴、平民百姓都來賞花消遣。文人雅士紛紛吟詩(shī)潑墨，刻碑留念，名士的碑刻達(dá)數(shù)十塊。

　　關(guān)于花神廟供奉的花神，還有一個(gè)神奇的傳說。據(jù)說，清代乾隆年間，花神廟這一帶連續(xù)好幾年正逢種花的季節(jié)，天空總是陰雨連綿，烏云密布，水災(zāi)不斷，花農(nóng)們好幾年都顆粒無收。沒有了鮮花，就沒有了生活來源�；ㄞr(nóng)們生活無比艱辛，民不聊生而只好仰天長(zhǎng)嘆，祈禱上蒼。此時(shí)，芮、徐、毛、翟、尹、夏、王、李八大家族的花農(nóng)們聚集在一起，想出了建廟供神的主意，“花神廟”應(yīng)時(shí)而建。廟堂修建極其別致，整個(gè)殿堂用假山石堆成海島狀，三個(gè)廳協(xié)調(diào)而居，百余尊花神塑像按主次坐落在假山上�！盎ㄏ勺印蹦档ぞ诱�中位置。其前方地面有一塊正方形的“觀天石”，該石若潮濕則天會(huì)下雨，若石面干燥并起灰塵則預(yù)告久晴無雨。牡丹菩薩右下方地上有一馬夫揚(yáng)鞭牽匹白馬的塑像，其馬有“神馬”之稱。海島式假山、觀天石、白馬被稱為花神廟三件寶。廟的周邊砌有圍墻，圍墻上半截為白色，下半截為青灰色。大門門頭橫額“花神廟”三字，字體為篆書。自從有了“花神廟”，年年風(fēng)調(diào)雨順，花農(nóng)們?nèi)兆舆^得紅紅火火，環(huán)顧四周，到處花團(tuán)錦簇，濃蔭匝地，東眺紫金山，西鄰菊花臺(tái)，南對(duì)牛首山，北望古城墻，果然是金陵奇景。每年春夏秋三季，南京大街小巷，都有“賣茉莉花！賣白蘭花！賣紫荊花！賣玉蘭花！賣茶花”的叫賣聲。每年花農(nóng)們都搞集會(huì)，立牌樓慶祝，牌樓紅柱子上的對(duì)聯(lián)是：“老圃譜新篇家家多姿多彩，花神逢盛世時(shí)時(shí)有色有香�！�

　　花神廟遭逢戰(zhàn)火中的劫難

　　花神廟是南京老城南的一個(gè)地標(biāo)；花神，是古代人的崇拜對(duì)象和精神偶像，是他們祈求風(fēng)調(diào)雨順、生活平安的神。

　　不幸的是，晚清太平軍戰(zhàn)火使花神廟遭到了巨大破壞。后來，又曾幾度滄桑幾度興衰。更為不幸的是在日本侵華戰(zhàn)爭(zhēng)期間，花神廟遭到了徹底毀壞。1937年12月10日，侵華日軍第六師團(tuán)和第一一四師團(tuán)侵占鳳臺(tái)鄉(xiāng)、花神廟、雨花臺(tái)一線后，軍民兩三萬人來不及退卻，分散在附近農(nóng)村或田野里。日軍對(duì)其加以搜索驅(qū)集，分批予以集體殺害�！敖�(jīng)敵人掃射，哀聲震地，尸積如山，血染沒脛”。僅鳳臺(tái)鄉(xiāng)、花神廟一帶，就有7000余名，其中被屠殺難民5000余名、士兵2000余名。國(guó)際紅十字會(huì)南京分會(huì)、崇善堂和芮芳緣、張鴻儒、楊廣才等村民，自1937年12月22日至1938年4月18日止，先后在普德寺附近12次埋葬遇難同胞尸體9721具，在雨花臺(tái)、望江磯、花神廟一帶，共掩埋遇難同胞尸體27239具�；ㄉ駨R侵華日軍南京大屠殺遇難同胞叢葬地分別位于雨花臺(tái)西南普德寺、區(qū)文化館旁和花神廟社區(qū)望江磯功德園門前50米。2005年它們與南京市其他15處叢葬地一并提升為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

　　追憶花神在今朝

　　花神廟雖然消失在歷史的煙云風(fēng)塵中，但人們對(duì)它的懷念、追記，對(duì)花神文化傳承和發(fā)揚(yáng)的意愿卻越來越強(qiáng)烈�；ㄉ窈�，是城南一個(gè)湖泊。在湖的北邊，橫跨著一座古樸典雅的十七孔蓮花座石拱渡橋，把紫荊花路的東西兩側(cè)連成一片。橋上立有四尊古代美女的雕像，原來這些“美女”就是傳說中的“牡丹”“玉蘭”等四位花神。在橋的中間位置的北側(cè)護(hù)欄石板上，刻有當(dāng)代著名大書法家啟功先生題寫的“花神渡橋”四個(gè)大字。在橋兩側(cè)的青石板護(hù)欄上刻有梅花、杏花、桃花、牡丹、菊花、桂花等名貴花卉的圖案，并刻有許多歷代文人大家吟頌花卉的名篇詩(shī)句。橋下的碧水就是花神湖。在橋下的東側(cè)，建有一座“花神亭”，仿佛是護(hù)橋衛(wèi)士，常年不知疲倦地佇立在湖邊。亭子里面立有一塊一人多高的漢白玉石碑，上面刻有當(dāng)代詩(shī)人俞律先生于2000年題寫的“花神渡橋記”碑文。石碑上刻有“自明朝定都，集天下花匠于此為皇室培植名苑珍卉，極一時(shí)之盛”等字樣，還介紹了花神渡橋的建造經(jīng)過和古代花神廟里花市的盛況。前幾年，雨花臺(tái)區(qū)文化部門根據(jù)歷史遺存和相關(guān)資料，創(chuàng)作了大型音舞詩(shī)畫——《花神賦》，重拾花神傳奇，傳承本土文化，為南京這座古城增添了文化積淀�？追眲�